Por que um prédio de apartamentos de luxo se tornou uma armadilha mortal nos terremotos na Turquia

Por Ben Hubbard, Anjali Singhvi, James Glanz, Mika Gröndahl, Elif Ince, Beril Eski e Safak Timur 11 de maio de 2023

Complexo de apartamentos

Antes do amanhecer de 6 de fevereiro, um poderoso terremoto no sul da Turquia destruiu um complexo de apartamentos de luxo, matando centenas de pessoas. O impressionante número de mortes foi consequência de um sistema que priorizou o crescimento em detrimento da segurança.

Esta filmagem da câmera de segurança de um posto de gasolina vizinho capturou os momentos de pânico quando o prédio principal tombou de lado.

“De repente, tudo começou a tremer.”

Hasan Dogruyol, frentista do posto de gasolina

“Eu vi a parede separando o canto onde estava a porta.”

Reyhan Dinler, que estava visitando parentes no 5º andar

“Tudo ficou escuro. Cair era como estar no espaço sideral.”

Emre Isik, morador do 5º andar

A Renaissance Residence foi um testemunho das grandes ambições da Turquia, um grande e icónico projecto concebido para satisfazer as expectativas crescentes de uma classe média em expansão numa parte do país em rápido desenvolvimento.

Elevando-se sobre o que antes eram terras agrícolas de trigo, quiabo e algodão, o complexo de luxo oferecia comodidades de estilo hoteleiro e ajudou a transformar o enclave rural de Ekinci num subúrbio movimentado, atraindo juízes, professores, médicos, policiais e jogadores de futebol profissionais.

Apesar do risco significativo de terremoto, Selma Keskin, uma advogada e mãe solteira que se mudou para um apartamento no terceiro andar com seu filho adolescente, sentiu-se tranquilizada pelo pedigree do edifício, uma obra de assinatura de uma proeminente empresa local dirigida por um arquiteto conhecido. . “Nunca pensamos que ele construiria um edifício que não fosse à prova de terremotos”, disse Keskin.

Estava destinado ao fracasso.

No sul da Turquia, o terremoto de magnitude 7,8 e um segundo grande tremor horas depois mataram mais de 50 mil pessoas e devastaram centenas de milhares de edifícios. Como muitas estruturas que desabaram, o Renaissance foi concluído na última década, quando os códigos sísmicos atualizados deveriam garantir a resistência do edifício.

Mas uma investigação e análise forense de meses de duração realizada pelo The New York Times descobriu que o número de mortos no Renaissance, local de um dos desmoronamentos de edifícios mais mortíferos no terramoto, foi o resultado trágico de um projecto defeituoso e de uma supervisão mínima.

Uma série de decisões arquitetónicas erradas e escolhas de projeto arriscadas deixaram o edifício impróprio para lidar com o estresse das forças sísmicas. Um engenheiro que revisou os planos estruturais e os detalhou ao The Times disse que o edifício violava os princípios básicos da engenharia, deixando o piso térreo particularmente vulnerável.

O sistema de verificações de segurança era deficiente, caracterizado pela falta de aplicação da regulamentação e de rigor profissional. O tempo todo, as autoridades locais, os inspetores particulares e os engenheiros de construção não perceberam os problemas. O conselheiro municipal que emitiu a licença de construção disse não ter o software adequado para verificar os cálculos do desenvolvedor. Um inspetor que assinou mais de 100 relatórios sobre a Renaissance disse que nunca tinha ouvido falar do edifício até depois do desabamento.

“Não consigo explicar qual era a intenção deste projeto”, disse Osman E. Ozbulut, professor associado de engenharia civil na Universidade da Virgínia que pesquisa projetos resistentes a terremotos. “É o edifício mais intrigante.”

Os empreiteiros da Renascença insistem que seguiram todos os códigos em vigor na altura, mas que os regulamentos eram insuficientes para resistir a um terramoto tão poderoso.

As conclusões do Times basearam-se numa extensa revisão de documentos governamentais, registos judiciais, planos estruturais, desenhos arquitectónicos, imagens do edifício, bem como visitas ao local e entrevistas com dezenas de engenheiros, sismólogos, autoridades locais, sobreviventes e profissionais associados ao acidente. projeto. Usando essas informações, o The Times construiu um modelo 3-D da Renascença que revelou múltiplas fraquezas e vários pontos de falha que poderiam ter derrubado o edifício.